Một nhóm nghiên cứu lâm sàng muốn đánh giá tác dụng của hai loại thuốc điều trị tăng huyết áp, Thuốc M và Thuốc N, đối với huyết áp ở những bệnh nhân mới được chẩn đoán tăng huyết áp vô căn (S10530)

Một nhóm nghiên cứu lâm sàng muốn đánh giá tác dụng của hai loại thuốc điều trị tăng huyết áp, Thuốc M và Thuốc N, đối với huyết áp ở những bệnh nhân mới được chẩn đoán tăng huyết áp vô căn. Họ tuyển chọn 150 bệnh nhân và phân ngẫu nhiên thành hai nhóm bằng nhau. Nhóm 1 dùng Thuốc M trong 8 tuần, sau đó là giai đoạn rửa trôi (washout period) kéo dài 3 tuần, và sau đó dùng Thuốc N trong 8 tuần tiếp theo. Nhóm 2 dùng Thuốc N trước, sau đó rửa trôi trong 3 tuần, rồi mới dùng Thuốc M. Huyết áp được đo tại thời điểm ban đầu, sau mỗi giai đoạn dùng thuốc và sau mỗi giai đoạn rửa trôi. Mục đích của giai đoạn rửa trôi là để giảm thiểu mọi tác dụng kéo dài (carryover effects) từ đợt điều trị ban đầu. Đáp ứng của mỗi bệnh nhân với cả hai loại thuốc được so sánh, và các nhà nghiên cứu thấy rằng Thuốc N làm giảm huyết áp tâm thu trung bình nhiều hơn 12 mmHg so với Thuốc M trên cùng một cá thể. Thiết kế nghiên cứu này được lựa chọn để tăng cường sức mạnh thống kê bằng cách cho phép mỗi đối tượng tự làm đối chứng cho chính mình và giảm biến thiên giữa các cá thể. Điều nào sau đây mô tả đúng nhất thiết kế nghiên cứu được áp dụng trong nghiên cứu này?