Tình huống
Một phụ nữ 36 tuổi đến phòng khám cấp cứu vì tình trạng đau khớp ngày càng trầm trọng trong 4 ngày qua. Ban đầu, bệnh nhân nhận thấy khó chịu ở cổ tay phải và cổ chân trái, sau đó tiến triển thành sưng và cứng khớp. Bệnh nhân cũng báo cáo sốt nhẹ và có vài nốt sần đỏ, đau trên cẳng tay. Bệnh nhân phủ nhận phát ban ở các vị trí khác, không có dịch tiết niệu hoặc đau bụng. Bệnh nhân có quan hệ tình dục với nhiều bạn tình nam và thỉnh thoảng có sử dụng bao cao su. Tiền sử bệnh lý không có gì đặc biệt. Dấu hiệu sinh tồn cho thấy nhiệt độ 38,1°C, mạch 94 lần/phút và huyết áp 112/74 mmHg. Khi thăm khám, bệnh nhân có tràn dịch nhẹ ở cổ chân trái và cổ tay phải, đau khi vận động thụ động các ngón tay, và có vài mụn mủ kích thước 2–4 mm trên nền đỏ ở hai cánh tay. Không thấy hạch bạch huyết, không gan lách to, và không có dịch tiết sinh dục. Chọc hút dịch khớp cổ chân cho thấy dịch mủ với 60.000 WBC/mm3 (95% bạch cầu trung tính) và không thấy vi khuẩn trên nhuộm Gram. Kết quả cấy máu đang chờ.