Tam giác Virchow mô tả ba yếu tố chính dẫn đến sự hình thành huyết khối tĩnh mạch sâu.
- Ứ trệ tuần hoàn (stasis): Khi dòng máu chảy chậm hoặc bị ngưng lại, máu có xu hướng tụ lại và dễ hình thành cục máu đông. Các bệnh cảnh tăng ứ trệ tuần hoàn như:
- Bất động hoặc liệt.
- Suy tim, rung nhĩ, suy chức năng thất trái.
- Giãn tĩnh mạc, rối loạn lưu thông tĩnh mạch.
- Tắc nghẽn tĩnh mạch (ung thư, béo phì hoặc mang thai).
- Tổn thương nội mạc (endothelial damage): Tổn thương lớp nội mạc của mạch máu tạo điều kiện cho các yếu tố đông máu kết dính và hình thành cục máu đông. Các bệnh cảnh tăng tổn thương nội mạc như:
- Phẫu thuật.
- Chấn thương.
- Do catheter.
- Do truyền tĩnh mạch.
- Bệnh xơ vữa động mạch.
- Bệnh van tim hay van nhân tạo.
- Tình trạng tăng đông (hypercoagulability): Các tình trạng tăng đông làm tăng nguy cơ hình thành huyết khối tĩnh mạch. Các bệnh cảnh tăng đông như:
- Hội chứng tăng đông.
- Giai đoạn đầu sau mổ.
- Ung thư.
- Liệu pháp Estrogen.
- Mang thai và hậu sản.
- Hội chứng thận hư.
- Nhiễm khuẩn huyết.