Một phụ nữ 58 tuổi được đưa đến khoa cấp cứu sau khi có người chứng kiến bị ngất (S623)

Bệnh nhân nữ 58 tuổi nhập viện trong tình trạng lú lẫn và kích động sau một cơn mất ý thức được chứng kiến. Điểm mấu chốt trong bệnh sử là bệnh nhân có tiền sử sử dụng thuốc chống động kinh nhưng đã ngưng thuốc trong 2 ngày gần đây. Sự kết hợp giữa việc bỏ thuốc và tình trạng lú lẫn, kích động giảm dần theo thời gian là những dấu hiệu điển hình của trạng thái sau cơn (postictal state) thường gặp sau một cơn co giật. Do đó, dựa trên diễn tiến lâm sàng và tiền sử bệnh, nguyên nhân gây mất ý thức khả thi nhất trong trường hợp này là một cơn động kinh.

Các chẩn đoán phân biệt khác ít phù hợp hơn vì những lý do sau:

• Tai biến mạch máu não (CVA) và Cơn thiếu máu não thoáng qua (TIA): Thường biểu hiện bằng các dấu hiệu thần kinh khu trú. Ở bệnh nhân này, kết quả thăm khám thần kinh hoàn toàn bình thường và không ghi nhận dấu hiệu khu trú, khiến hai chẩn đoán này trở nên ít khả thi.
• Bóc tách động mạch chủ và Thuyên tắc phổi: Bệnh nhân không có các triệu chứng điển hình như đau ngực, đau bụng, khó thở hay bất thường về dấu hiệu sinh tồn để hướng tới các nguyên nhân cấp cứu này.

Để củng cố chẩn đoán, bước tiếp theo có thể là định lượng nồng độ thuốc chống động kinh trong huyết thanh. Các khảo sát chuyên sâu hơn như chụp CT sọ não hoặc đo điện tâm đồ (ECG) sẽ được chỉ định nếu nồng độ thuốc trong máu bình thường hoặc nếu tình trạng lâm sàng không thể giải thích được bằng cơn động kinh đơn thuần.